1939年蘇德瓜分波蘭后不久波蘭青年維斯切克?喬努斯（吉姆?斯特吉斯 Jim Sturgess ）因其所謂的“反黨反斯大林”間諜行為被送入了西伯利亞的勞動營其時已是1940年在嚴寒的西伯利亞喬努斯結識了同為政治犯的演員安德烈后者有一項醞釀多時的逃跑計劃美國老人史密斯（艾德?哈里斯 Ed Harris 飾）、罪犯沃爾卡（柯林?法瑞爾 Colin Farrell 飾）等人陸續加入了他們的小圈子在一個大雪之夜喬努斯等七人成功逃出勞動營他們唯一知道的是向南前往貝加爾湖同時躲避無處不在的舉報者一路上有人難耐惡劣的氣候死去在將要抵達貝加爾湖時一個神秘少女伊蓮娜（西爾莎?羅南 Saoirse Ronan 飾）加入了他們她的加入令一行人預備穿過蒙古、西藏翻越喜馬拉雅抵達英控印度尋找自由的路程又平添了幾許困難……